La tradición del belén en la Comunidad Valenciana alcanza un determinado esplendor en la celebración de la Navidad, donde se deja constancia no solo de la devoción religiosa, sino más bien del ingenio artístico y del carácter festivo de sus localidades.
Por cada rincón y parte de las provincias de Castellón, Valencia y Alicante, se pueden encontrar belenes públicos para así poder realizar una auténtica ruta navideña donde lo más importante es disfrutar del patrimonio, la innovación y la participación ciudadana.
En la provincia de Castellón, sobresale el belén a tamaño real de Altura situado en la calle del Portillo.
Esta representación etnológica convierte el municipio en un belén viviente con una escenografía de época hecha con materiales reciclados y elementos artesanales muy elaborados. Este belén se puede visitar de manera gratuita y está disponible a lo largo de todo el día, de modo que el pueblo y el visitante pueden vivir la experiencia de la manera más natural.
Igualmente, la ciudad de Castellón ha recuperado un belén tradicional tras dos décadas sin exponerlo. Esta representación vuelve a estar presente en la calle Mayor gracias a la Asociación Belenística de Castellón, y así de este modo es posible volver a disfrutarlo, por los vecinos del pueblo y los turistas, por estas fechas navideñas.
En la provincia de Valencia, como destacado, el Belén Monumental de Xàtiva, en Alameda Jaume I, una de las perlas del patrimonio navideño valenciano y uno de los grandes belenes de España. Belleza centrada en sus figuras a tamaño natural, con un recorrido interior espectacular y una importante dosis de reciclado.
Año tras año, el montaje aumenta, ya que incorpora nuevas escenas e iluminación, pero siempre nos deja un espectáculo visual que se observa tanto de día como de noche. A la vez, tiene un sentido solidario, los productos vegetales que se utilizan al desmontar el belén se han donado a entidades sociales de la localidad.
Además, en la misma ciudad de Valencia, se puede disfrutar de un belén de tamaño natural entre las figuras de artistas falleros y que se van cocinando con la decoración navideña de la ciudad.
Al mismo tiempo, el consistorio valenciano, cada año, ofrece un belén artístico, el cual es objeto de certamen y diseño público, y de esta manera también refuerza el carácter cívico-participativo del belén artístico.
La página oficial de las rutas navideñas ofrece, para todos aquellos que deseen, una ruta de belenes por la ciudad que permite recorrer los belenes más representativos que los diferentes grupos de belenistas han colocado en paseos, plazas y lugares destacados.
En la provincia de Alicante la Navidad se vive con todo tipo de solemnidades y con toda la creatividad a través de las diferentes exposiciones belenísticas que se celebran en esta época.
Uno de los eventos más destacados es la Exhibición de Belenes de la Diputación de Alicante que, organizada por la Asociación de Belenistas, este año lleva como título «Caravaneras» y presenta un belén montado en semicírculo con seis especies de escenas bíblicas: desde la Caravana de los Reyes Magos hasta la Huida a Egipto. El belén principal, que incluye figuras de calidad, con algunas figuras elaboradas por el artesano José Luis Mayo, y otras procedentes del taller de Belenes Cámara, está ambientado con alusiones a la cultura popular de la provincia. Este evento se puede visitar en la Sala de Exposiciones del Palacio Provincial, con amplios horarios de mañana y tarde, con el fin de llegar a todo tipo de públicos, incluyendo a familias y turistas.
Además, en Elche, el Belén Municipal, instalado en La Glorieta, es uno de los que más deslumbra: un trabajo artesanal que ha requerido miles de horas por contar con más de 600 figuras elaboradas por 27 maestros belenistas.
Por último, para quienes gustan de los belenes, el Museo de Belenes de Alicante, ubicado en el centro antiguo de la población, tiene una muestra permanente de dioramas y belenes de distintos países y escuelas. No moran lejos, el Monumento a la Natividad en la Av. Óscar Esplá es un emblema de la escultura pública de la ciudad: se representa a la Sagrada Familia en bronce y su diseño se convierte en un punto de encuentro de la Navidad en la ciudad.
En resumen, los belenes públicos de Castellón, Valencia y Alicante son un mapa navideño lleno de arte, tradición y espíritu comunitario. Cada uno ofrece una forma diferente de vivir la Navidad: desde las escenas a tamaño real de Altura hasta los belenes monumentales de Xàtiva y las vitrinas artísticas de Alicante.
